日本木偶有其独特的魅力，因为它的手工做工逼真。在Awaji木偶剧院公司近期的反映日本社会的表演期间得到再次展现。此次演出是在十一年来纽约的首次亮相，你将首次被其超凡的逼真效果所震撼。木偶演员似乎花了五个世纪做出精确的动作节奏（那是对此类艺术最短的时间估计）。木偶妇女可以用袖子擦一擦眼睛，或是做出喝酒醉的人因酒杯斟酒而撅起嘴巴晃动的样子。Donald Keene在他1965年出版的《文乐木偶戏》（文乐木偶戏的传统发展与Awaj有共同的起i源）写道当人们想赞美一个木偶常会说：“它看上去像活的一样”，而且它的逼真的确让人兴奋。但从其它角度和大部分角度来说，我们能欣赏这种逼真是因为这些形象与现实的我们并不一样。Awaji的木偶全身高三英尺。此外，随便转一圈，就需要三个人操纵它的杠杆的发条。木偶演员穿着黑衣，戴着黑面具，但我们仍能看见他们。
所有这些，我们也许可以排除在外，而完全进入幻想的世界，但有一样东西阻碍了我们的幻想：那就是木偶那一成不变的脸。Awaji的戏剧，像它们的木偶戏（也是歌舞伎）的演员，常关注于人类最原始的情感。作为来自日本的艺术，1759年搬上的银幕的是名为“Hidakagawa Iriai Zakura”的演出，一位妇女由于嫉妒她的情敌而变成了绿色的海怪。另一部名为Tsubosaka寺院奇迹的剧目于1887年上映，讲述一位盲人怀疑妻子出轨后，为自己的行为懊悔而倍受折磨，跳崖自杀，当妻子赶到后知道了发生的事情也随之跳下悬崖的故事。这些充满暴力的题材在历史上一直流行了很长一段时间，但由于现在的木偶艺术还传承之前的特色，它们的面容不会动，神秘的色彩一直没变。（有些木偶的眼睛，睫毛，嘴巴可以有轻微的活动）这些面部的表情带来了微妙而具有影响力的效果。
在身体塑造，手，和所有的部位，包括头，都有了很大的变化。在一幕名叫Ebisu财富之神醉酒的剧中有所反映。演员为了表现这个神由于喝了另一桶清酒而失态，在酒桶最后空的时候，Ebisu盯着桶里，表现出悲伤，这是一种伟大的神秘表现力。这也就是木偶演员要从儿是开始训练的原因。但我记得这都与下巴的倾斜，头与胸之间的角度有关。Awaji木偶的头经常转动，不仅仅是为了反映情绪，一般情况下还为了告诉我们这些木偶是有生命的。从某种意义上说，木偶的头使得整个身体富有生命力。
至于角色的台词其实也就是吟唱者的歌声。这些人作为摸偶团里的明星，坐在舞台的一侧，他们就是在那述说故事，有必要时，也会说写对白。角色的台词也不总是有趣的。在Tsubosaka寺院奇迹着一剧中，跳崖的夫妻得到了复生。丈夫回过头，对紧随其后的妻子打招呼：“你是我的妻子吗？真是一份惊喜。哦，很高兴见到你。我真的很高兴。”但在许多西方歌剧同样令人兴奋的剧本里，他们以唱歌为主，而并非对话。吟唱者哭泣，喘息，向苍天呐喊以示悲痛。无论男女老少，位高权重或平民，都用歌声来表达。在Hidakagawa的一段过渡中，为表达女主人公的嫉妒，吟唱者全部用口头来表现，头和腹部的动作，长长的尖叫声，咕哝声，颤抖声持续不断。期间，那女子与一个男子说话，男子面无表情的站在那，脸色白而有光泽，如同珍珠一般。我们在这可以感受到艺术给予我们的所有一切：感情的节制与释放，哥特式与巴洛克式的震撼。合理的想象不存在，有的是抒情和乐律。
在纽约看日本木偶剧，你不必等候Awaji剧团的回来。Q大道，一小只表演Muppet的演出 队已经在百老汇演出了差不多六个年头。在这部音乐剧中，在舞台上两只手的木偶是有性别的，鉴于它们的身体实际只到腰部，这的确是一种特技。Julie Taymor在年轻时就着手研究亚洲木偶了，至今已有很长时间了，差不多总是乡间的木偶剧：现在《Lion King》一直在上演，直至最近上演她在2004年发现的剧目《魔法长笛》。她还将导演《蜘蛛侠》将于明年在百老汇上映。 Basil Twist，这个城市最初的艺术木偶，已经有了相关的剧目Petrushka，2001年，Awaji创作的剧目Dogugaeshi，2004年La Bella Dormente nel Bosco（睡美人），2005年，“Twist的抒情曲”，2008年，也就是明年在洛杉矶爱乐乐团登台的《胡桃匣子》。在最进的一次访谈中，我问Twist是否认为今天的演出属于先锋派戏剧，他并不认为，他说如果我们的剧目任何地方都与宪法派一样，那只能说我们两者的剧目是孤立的。但这可能是谦虚的说法。自从19世纪以来，木偶剧就已一次次成为与现实主义对抗的艺术先驱，它其中夹杂着现实生活的影子。事实上，木偶戏就像人类一样，只是更细致，更清晰，更富诗意使得它们自然成为象征主义的戏剧。在20世纪60，70年代，Bread & Puppet 和Paul Zaloom是当时的剧院巨头，成为实验性剧目的重要组成部分。
他们还一直在那个部门工作。在一月和二月间，Dan Hurlin 在St. Ann’s Warehouse上演了一场精彩的名为Disfarmer的幽灵表演。Mike Disfarmer 在20世纪（自己起的姓氏）是一名阿肯色州小城镇的摄影师。他同时也是一名狂热的幻想者，比如，他深信自己并不是养他的人所生，而是在一场飓风中被遗弃在门阶上的孩子。虽然他以能自己养活自己，并且拍出许多漂亮的照片，但艺术性和特别的心理存在他的骨子里就成了一个迷。可说明的一个例子是如果把他的故事分成一段段的人类行为，那就很容易看到是一位多愁善感的天才疯子所创作出来的。但从他的生活缩影看，一部用于工作的小型照相机，一把令人毛骨悚然的用于埋葬娃娃的雪铲，都是他个人创作神话的一部分，一小团在房间一角的旧报纸，在他的余生，家道没落。这些东西通过冷淡和才智矛盾的反映了他故事的伤感，并未流露出它的不可思议。是一段杰出的旅程。
在Disfarmer闭幕后，来自丹麦Sofie Krog的《歌剧红伶》在HERE艺术中心上演，Basil Twist制作的木偶连续剧。这一幕发生在一个看起来巨大，天鹅绒的冰箱里。它包含了五个分离的小型旋转剧院，每一个剧院都拥有它的木偶阵容，由Krog站在观众看不见的中央地方操作木偶。在如此狭小的空间，叙述歌剧红伶的故事是不可能的。但简略的说，就是一个不再有身体，只有头的教授（类似于变异人）在一只叫做埃迪的兔子帮助下恢复。但他失败了，我们的女英雄歌剧红伶常隐身出现最后就被授予了神力。另一个木偶智能管家以手的形式出现，自己上吊自杀，其它的木偶也一样运气不佳。但我们的最爱埃迪，在结尾时在荒地上与一只母兔子在蓝天白云下弹着琴。听起来还不错吧？其实不然。智能管家的死是残忍的，也是种黑色幽默。手掌管家是用食指把自己吊死了。主要的结果就是想证明木偶的范围之广，比如选择的数量，能力的范围。埃迪大概六英寸高。也就是歌剧红伶最后的大小。着也是现实的大小。无形的头，丧气的手，都是木偶的玩笑。最后，Krog的木偶表演是反映木偶的活泼，快乐的品质，能让事物起飞，分解等最好的例子。我不想过分强调它们，因为写木偶剧著的工作很的程度上是为了告诉人们它是件严肃的事。这是认真的。它在现实主义和幻想间游走，使它在脱离最好的操作者后还如此有魅力。但同时它还能具有娱乐性。