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女人是厨房的主人，因为有了女人，才有了厨房。
已经到了一个不再需要做饭的时代。高胆固醇食品抢了所以家庭主妇的风头。厨艺成了一种偶尔的消遣和名厨们引以为荣的工具。而与之对应的奇怪现象是，人们对厨房的要求反而越来越高，作为现代家居的核心，厨房的地位相当于中古时代城堡里的大堂，维多利亚时代阳台的会客厅。
人们在厨房上的消费越来越高。美国的厨房市场现在已达到了170亿市值。仅2006年一年，平均每家对厨房的检修和重新装修费用则达到54000美元，甚至一些小型的改动也需要花费平均每户18000美元。
有人甚至开始用对待时尚女装一样的挑剔眼光来包装厨房。英国时尚厨房设计师Robinson & Cornish设计一套乔治王时代风格的厨房费用在145000英镑到155000英镑之间，还不包括建筑，水管和电路设计。他最大的卖点是独一无二，即使像HELLO这样的杂志也从未刊登过类似的风格。
用心良苦的地产商通常会用装修精良的厨房照片来吸引客户。那些宣传图册里不乏出自名厨手下的美食，材料考究的上等餐具，樱桃木的橱柜以及抛光的花岗岩。
即使是在20世纪，厨房仍然是一个烟雾缭绕，噪音嘈杂的地方，不会有哪一个主人愿意把自己的客厅安置在厨房的旁边。厨房的天命使然：仆人的工作地，中产阶级的规避地。
皇家将厨房作为一种产业。亨利八世在位时期曾经把都铎王朝时期的Hampton皇宫扩展成占地面积3000平方英尺，房间500个的奢华宫殿。这其中包括大厨房，私人厨房，酒窖，肉储藏室，餐具储藏室，食品储藏室，水罐储藏室，酱料储藏室，香料储藏室，家禽储藏室等。厨房的专属佣人达到200人，每天负责制作600道菜。在伊丽莎白一世在位时期，根据皇宫史籍记载，一年内即烤掉1240只公牛，8200只羊，2330只鹿，760只乳牛，1870只猪以及53只野猪。
但是随着工人阶级地位的提升，以及仆人的短缺，家务劳动成了文化阶级的乐事。以为对于厨房见解前卫的先锋人士即为Catharine Esther Beecher。在1869年出版的《美国女性家居》一书中，她极为推崇科学家居的道理，主张用清教徒般的热情，去推行女性工作的效率。
每篇文章中都有可以为厨房和酒窖带来便利的小贴士，为家居生活带来了很多有利之处。如果缺少这些窍门，很多人会遇到很多烦恼，花费很多不必要的时间。
厨房的每一个角落都逃不过Catharine Esther Beecher的眼睛，她的每一条建议都有可以落实的地方。她推荐充分利用厨房的每一个角落，制作各式各样的橱柜用来搁置各种各样的用具。她认为一个有内嵌抽屉的橱柜可以节省很多时间，一个有滤水器的水槽可以节约很多劳动。甚至对于悬挂抹布的细节上她也有很多不错的建议。她认为应该在水槽上方悬挂至少三个晾晒架。一个用于油浸的抹布，一个用于非油浸的，一个用于放置水壶。
现代厨房的很多好的设计来源于另外一个美国人——Christine Frederick，她在提高家庭主妇的效率上贡献很大。她把工厂上的提升效率的方法应用到家居生活中。
比如：她注意到自己每一餐后都要洗48个瓷器，22个银具，十几个杯子。然而几年以来自己却从来没有意识到这个每天都在重复的洗涤的过程有多少过程，更不要说分类，清洗和放置。
事实上，大部分的水槽都有些偏低，当女人的身高高过标准5公分时，水槽的高度就应该相应的高2公分。当我重置了水槽的高度，并且在洗前就把所有的盘子上的残留物都刮掉，整个洗碗的过程就完全可以从40分钟缩减到30分钟。
Christine Frederick认为，火炉，水槽和放置杂物的桌子应该放置在一个协调的位置上，避免不必要的步骤，这是一个厨房工作的铁三角，应该成为设计厨房的核心标准。
厨房仍然承载着陪伴女人做饭的使命，然而它成为家居核心地位的原因却是因为女人事业发展的结果。更多的外卖食品进入了人们的视线，越来越多的职业妈妈不愿意在厨房中将自己与家人隔离，于是厨房又回到了人们的视线中来，成了朋友相聚，展示才艺的地方。职业女性似乎也可以从厨房找到更多的快乐。
辗转轮回，厨房的作用从殖民时期大家围坐一起聊天喝茶到现在的入住式，尽管在形式上有很大的不同，但是实质上却没有太多的区别。
然而对于现代厨房的喜爱有其固有的局限。在中国和日本，城市里的公寓面积都比较小，因此无法安置一个开放式厨房。宜家的工作人员说中国的消费者更关注于怎么样将小小的房间最大化的利用。而且中国式的料理通常有很多烟尘，也无法达到开放式厨房的美观效果。
生活方式越传统，将厨房作为公共空间的几率越小，在瑞典，30%的家庭主妇说通常是男人下厨，而且接近三分之二的家庭选择在厨房中社交。而在天平的另一端，只有5%的沙特阿拉伯人将厨房用于社交，只有3%的男人下厨。
法国人同样不希望推倒厨房的墙，将客人带进自己的厨房。在这样一个美食天堂，人们仍旧更喜欢独立的餐厅。在巴黎，19世纪建造的公寓中，人们更习惯于将厨房隐藏在长长的走廊尽头。法国，葡萄牙，西班牙是欧洲最不喜欢在厨房进行社交的国家。尽管巴黎的餐馆每天都在翻新，人们的居家生活中仍然把厨房作为食品艺术的后台。
专业的厨房设计师认为未来的厨房将不仅是女性的空间，越来越多的男性也将戴上围裙走进厨房。厨房设计师也会将目光关注在这样的男性需求上。他们相对于女人更需要内嵌式，高科技，并且可以满足视觉感官刺激的厨房。
厨具设计师也将研制将音乐，电视以及互联网引入厨房，去满足男性对于厨房的需要。十八般武器样样精通的设计师们已经研制出了一种电视冰箱，冰箱门上高清的液晶显示屏以及触摸屏的互联网介入，同时具有密码储存食物以及预订服务的功能。
随着无线数码时代的到来，厨房早已告别了篝火，黑锅的时代。设计师们认为艺术的修饰，对媒体的支持必将把更多的男性拉入厨房。不过他们究竟会不会为了这样的设施而愿意“入得厅堂”，还是只是下载一首音乐，把鸡放进烤箱就夺步而出，仍然是一个开放性问题，任人回想。
© 投稿作品 for 煎蛋, 2008. |
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