中宣部、财政部、文化部、国家文物局近日联合下发《关于全国博物馆、纪念馆免费开放的通知》。根据通知，从今年起，全国各级文化文物部门归口管理的公共博物馆、纪念馆，全国爱国主义教育示范基地将全部实行免费开放，但文物建筑及遗址类博物馆暂不免费。
此举堪称跟国际接轨的一大步。收费与否，其实不是衡量一家博物馆成败的关键；参观人数的多寡才是。博物馆跟城市公园以及公共图书馆相似，属于公益事业，不是营利企业。如果一座公益设施因为收费昂贵，把大量民众挡在大门外，那无异于作茧自缚，断了自己的前程。纵观我国许多城市的博物馆和纪念馆，一年的门票收入寥寥无几，如果是营利单位，早就破产了。
在西方，很多博物馆是收费的，只不过，他们的收费不是为了挣钱，可能是为了有效地维持秩序。很多只收几块钱，按照收入比例，跟我们这儿收几块人民币差不多，而且有各种折扣。即便是顶级的如纽约大都会博物馆，定价20美元，但65岁以上老年人享受七五折，学生半价，12岁以下免费，此外团体票八折，成员免费，优惠多多。这个票价包括所有的展览，甚至解说和讲座。有些博物馆参观免费，但解说要收费。而在美国首都华盛顿，市中心的所有公立博物馆全部免费，但有些限制人数(如大屠杀博物馆)，需要预约。
跟这形成对照的，是私人博物馆，一般都是当作企业来运作的。论展品和面积，它们只有大型博物馆的一个零头，但收费可不菲。丹麦哥本哈根的情色博物馆，仅一户民宅的面积，门票却要15欧元，连美国游客走到门口，都嫌太贵。
仔细分析，西方博物馆的收费政策，跟我国前几年公园的定价相似，即采用经济学上“价格歧视”的做法，为目标人群制定不同的价格，最终达到理想的人流规模。我们现在免费开放部分场馆，有利于提高场馆的利用效率。但光免费不够，还需要合适的宣传手段。在西方，所有城市都有各种免费刊物和宣传页，在机场、酒店、游客中心等地大量散发，里面清清楚楚列出该市所有博物馆的简介、开放时间、收费标准，无论你是外地游客还是本地参观者，均可以按照自己的兴趣、时间和消费能力来选择。有了这样的信息平台，就不会出现我们这儿免费博物馆门可罗雀的惨象了。
如果把一个国家当作一个企业，博物馆好比是企业总部的门厅。企业要赚钱，但富丽堂皇的门厅不会独立核算。当经济实力不相上下时，比拼的就是像博物馆那样的软实力了。若要国民为博物馆骄傲，博物馆首先必须成为国民文化生活密不可分的部分。门票不是大忌，但不应成为障碍。
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