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      北京，7月20日——拥有1600万人口的北京似乎总是行色匆匆，却在周日放慢了脚步，在某些方面变得陌生起来。

      能见度大大超出了以往只有几百码的水平。街道两旁排列着刚刚种植的花草，替换了原来灰突突的灌木丛。在公园和宾馆等公共场合，吸烟已被官方禁止。传闻已久的交通拥堵也几乎不见踪影。

      一套强制措施从周日开始施行，这是官方为奥运会所作的最后一刻努力，为的是扫除连日来城市上空漂浮的呛人污染物，也是为了让很少注重自我形象的市民在外国人面前表现得更有修养一些。

      当北京还在为下月举行的奥运会做着准备，以欢迎预计多达五十万的海外来访者时，居民们迎来了为期两个月的限制措施——其中包括根据汽车号牌实施的隔日出行规定——有人牢骚满腹，也有人欣然接受。

      “我的婚礼在今天举行”，陈亚平（音译）抱怨道，这位29岁的电信工程师不得不调换已经租好的婚礼用车。“为解决这事儿我花的钱大大超出预算。你说我该不该欢迎这个规定？”

      只有出租车司机们感到开心。“穿过长虹桥通常要用10分钟，可今天只用了1分钟” ，司机张树旺（音译）一边开车一边说道。他驾车在一条主要道路上横穿繁华路段，路上几乎看不到车。

      但也有些开车人说他们希望这些变化不只是暂时的。

      “十年前，政府为了发展汽车工业，宣扬家家拥有小汽车的梦想”，张大林（音译）说。这位40岁的销售经理原来开车上班，现在改坐公交车和地铁。“现在的交通和污染这么差，政府必须有所作为。但是普通老百姓不该为政府的决策失误买单”。

      北京现有330万辆机动车，临时的限行规定让其中近半数机动车不能上路。加上禁止施工和关闭工厂，这些措施都是为了减少粉尘和其他污染物，从而减少对运动员和观众的伤害。

      此外，涂鸦，公共场合醉酒，吐痰和排队加塞也在禁止之列。无照餐馆被取缔，也禁止食用狗肉。

      尽管对实施效果做出评价还为时尚早，但总体而言，在距离奥运会开幕只有不到三周时，这些措施已经改变了北京的面貌。

      在即将主办奥运男子和女子足球赛事的工人体育场附近，夜总会已经暂时停业。在其他地方，酒吧被禁止大声播放民族民间音乐和朋克摇滚乐。老旧的居民区被刷上新的颜色，打扮得漂漂亮亮。国际会议被取消，一些签证也被拒绝。甚至连废品回收也受到了限制。

      “9月20号之前不让我们用卡车收集废品。只让我们用小车收集纸张或纸箱，可是这样连本钱都赚不出来”，拥有六辆卡车的回收公司老板刘中华（音译）说道。按照他的说法，值得回收的就只有废弃的电脑了。

      “但是国家需要我们，所以我想奥运会后我能挣到钱”，刘中华接着说。

      北京的官员们已经加紧了对“社会秩序”的控制，包括尽快解决拆迁问题，严格办理暂住证，遣返无业农民工及其他不良人员等等。激进分子们也被警告不得从事任何示威游行活动。

      在比赛现场不能携带横幅。也不允许携带传单，过长的雨伞，以及面积大于长6英尺6英寸（约198公分）乘以宽3英尺3英寸（约99公分）的旗帜。

      42岁的程德（音译）在北京东部的一个居民区开了家小面馆。他打算周一把这个仅能容纳10人的小面馆停业。

      “我们打算回山西老家，十一以后再回来”，程德说，“这儿的客人大多是帮着盖奥运场馆的农民工，上周都离开了。我们没有营业执照，客人也不多了，可是租金还得照付。真有点儿不公平。”