本文是设计来让你可以从一个新视角来看待你的生活的。为了方便说明，我们将把焦点放在你的事业上，但你看完本文后，也可以把这些观念应用在生活的其它领域中。
想想一种物理记录媒介，如CD或DVD。它本身是个空容器。“讯息”是包含在该媒介上信息，无论是音乐、电影、软件，还是其它一些资料。讯息才是产生价值的东西——而实质性的媒介却常常是无价值的。你可能要花上20美元买一张音乐CD，或花300美元买一张装有某种软件的CD。但就CD碟本身来说都是一样的，除了它们所包含的信息。价格差异并非出于媒介，而是出于讯息的不同。
现在，让我们把媒介VS.讯息的概念扩展并应用到你的事业上来（或你生活中的任何其它部分）。例如，在多数情况下，你的职业头衔就代表了你的事业媒介。事业媒介包括成为一名律师、一名推销员、或者一名电脑程序员。把你的事业媒介看成是你的工作容器。
与可刻录的CD很相似，你的事业媒介也是一个等待填满的空容器。如果你把自己当作律师或推销员或电脑程序员，这并不能说明你的工作所提供的价值。这些职业不过是提供价值的渠道，但它们本身没有什么价值。有些律师一小时值100美元，还有一些值1000美元/小时。你同样会发现在其它领域，甚至在那些看来拥有同样头衔的人之间，薪酬也有巨大的差距，无论是秘书还是CEO。事业媒介（也就是职业头衔）并不能说明这些差异。
不难认识到，这些差距并非来自你的事业媒介（也就是你那份工作）而是来自你事业的讯息。讯息就是你注入事业的内容。是它填充了容器，否则就是一张空盘。
例如，我可以把自己的事业定义为作家、博客写手、演说家、网站开发者、企业家、电脑程序员，诸如此类；或许还能更广义地说我是一名沟通者。但这只是定义了我的事业媒介——一个空的容器。就好像说我是一个麦克风似的。
与媒介相反，讯息才是我通过不同的容器传递的信息。我在说什么？麦克风传出了什么信息？
以我的情况为例，讯息就是我在成长和帮助他人成长。我所用的包含这个讯息的媒介会随着时间的推移而发展，但讯息是不变的。而比起我现在用来表达事业的媒介，讯息才是对我真正事业的更好描述。
变换视角
经常发生的情况是：你现在主要是从媒介（也即你的工作）而不是从讯息（也即你为工作带来的独特价值）的角度来看待你的事业。我要带你更深地探索个中差别，并向你展示一些把当你开始把视角变换为从讯息角度来看待事业后，可能是意料之外的益处。
从媒介（比如“我是个律师”或“我是个程序员”）角度看待事业主要有两种典型的缺陷：首先你会不必要地限制自己。你会因为只把自己定义为一个锤子而只认得出长得像钉子的机会。你会陷入这样的思维陷阱中：“该死的，吉姆！我是个医生，不是砖匠！”作为一个人，你有许多方式向别人表达和传递价值。目前你的事业媒介只是其中一种。当你把自己的事业看得比任何个别的媒介都重要时，你就会让自己向一个全新的、在现在的媒介之外的机会开放。
第二种风险是，太过专注于媒介，你可能就会对自己的讯息失察。你的讯息远比任何媒介重要，因此要是把媒介放在首位，你的工作动机很可能就会逐渐下降。你开始一份新工作，开头很令人兴奋，但工作时间越长，你的热情就越少。这听起来是不是很熟悉？
例如，今天你找出一些自称为职业博客写手（媒介）的人，他们的博客无所不包。但如此工作几个月或一年后，你通常会发现他们变得兴致全无甚至对工作感到沮丧。为什么？因为这个媒介（在这个案例中是博客）本质上是个空洞，而空洞的东西是不能产生持久的动力的。
把你的职业武断地定义为某种媒介，比如职业博客写手，就像一个车库乐队在说：“嘿，伙计们，这就是CD碟！”
因此，要是你把媒介放到了讯息之上会怎么样呢？你把自己的生活定义为容器，而不是里面的内容。你在充盈之前就安置了空洞。这样会导致拖延、动机缺乏和精力不足。把你的事业定义为职业博客写手（或任何其它武断的工作头衔）能带来什么动力呢？在1－10的范围内，可能开始几个星期的状态是8－9左右，但5年后会在哪里？最好的情况也不过是在4－5之间了。但用讯息取代媒介来定义你的事业，你可能会在8－10周围，5年后依然如此。对于我，个人发展的讯息确实是处于10的状态。我对写作、演讲、写博客或编程的热情都有盈亏，但对个人发展的兴趣却永保高昂。
这种感觉是被你工作的讯息，而不是媒介所驱动的。
当你每天醒来，是怎么考虑你的工作的？你会对自己说：“今天我要写一些东西（媒介）”还是“今天我要小小地改变一下人类环境（讯息）”？
哪种视角看起来让你觉得更有动力？
当然，讯息和媒介都是你事业重要的组成部分，但在这个飞速发展的科技社会中，媒介存在的时间可能比讯息要短暂得多。要留意这点：基于媒介的工作都是高度自动化的——推销员被网站取代；秘书被掌上电脑取代；公关公司被博客取代。但要让有意识的人类生产出来的讯息自动化，可就难得多了。比如，你怎么让个人发展的讯息自动化？
找到你的讯息
现在，你要如何来定义自己的讯息呢？你的讯息本质上就是你的目标，这一点我已经在不同的博文上多次探讨过了。但还有另外一种发现你的讯息的方法：想象你为工作带来了哪些跟“一般人”不一样的东西（随便什么任务或方案都行）。你工作的方式跟他人做同样工作的方式有哪些不同？
例如，当我最初作为一名电脑程序员时，我对增强自己的技术极富野心，同时也热情地与他人分享我学到的东西。在创立我的游戏公司时，我还在这么做。你可以把我放到任何实质的工作岗位上，我还是会注入同样的品质。我会雄心勃勃地努力变得好上加好，并且不断跟他人分享我学到的一切。这就是“讯息”，这就是独特的我。
想象你自己在不同的领域做着不同的工作。你会注入哪些独特的品质？你会播撒幽默、和谐还是热情？你会提供深度分析、直觉洞察还是理性的展望？你会给工作场所带去忠诚、团队合作还是诚信？
通过比喻，你可能会觉得对定义自己有所帮助。你是一块岩石？一只鹰？还是一场风暴？
信奉你的讯息
一旦你对自己的讯息有所理解（你的理解肯定会随着时间不断加深），你就可以开始更自觉地表达讯息了。你可以用讯息来重新定义你的事业。相信我——开头这会显得非常笨拙，但随着时间的推移，如果你能克服社会上要把你分类为某种媒介而不是信奉你的讯息这种弊病的话，我想你会发现这是一种更加完美的看待事业的方式。
在校时，我们学的大多是媒介。中学时我学习了写作这个媒介。大学时我学习了电脑编程这个媒介。在Toastmasters我学习了演讲这个媒介。从其它博客写手那里我学习了写博客的媒介。但我注入这多种媒介的讯息并非是从学校学来的，而是一种从儿时就有的我的一部分。尽管随着年龄的增长，我对它的觉醒也在增加。
当我把事业从游戏出版业转换为个人发展之际，这不仅仅是工作的改变，还是从基于媒介的思维方式到基于讯息的思维方式的转变。写作、演讲和写博客对我来说是比开发电脑游戏更能承载我的讯息的媒介。而随着科技的持续发展，我还具备了使用任何新出现的科技的灵活性。媒介不过是个空壳，讯息才是填满它的内容。
自从我开始以讯息而不是媒介来定义自己的事业后，我感到自己与工作之间更合拍了。有时我告诉别人我是个作家或博客写手或演说家——所有这些现在都是真的。但我从内心感到，任何这些容器对于描述我在做的真正工作来说都太过渺小了。你是否也曾有过同样的感觉——你的头衔比你的实质工作要小得多？当你说“我是个_____”（填上你现在的头衔）时是什么感觉？立刻回答，然后留意它带给你什么感觉。它真的描述了你全部的工作吗？
你该怎样给自己起一个更有价值的基于讯息的事业名称？例如，不再把你称作一名律师，给你一个“和平使者”的头衔如何（解决冲突和恢复和平的人）？或者不称推销员或程序员，试着接受“问题解决者”这一头衔如何？那是否更加准确？如果有人递给你一张名片，上面写着“Jane Smith，和平使者”，你有什么感觉？我肯定许多人会给出更可信的写着“律师”的名片，但我宁愿雇佣一个和平使者，因为这个头衔告诉我，这个人对其工作价值的理解已经超越了任何个别的媒介。
你的名片上写着什么？它是否仅仅列出了你的工作媒介，还是传递了你的讯息？对你更适当的工作头衔是什么？