一天，一个小男孩匆匆忙忙地走进了一家杂货店，手里拿着一张清单。
“史密斯先生，你好，”他说道，“三毛二分钱一磅的咖啡，请给我十三磅。”
“好的，”杂货店老板马上把这笔生意记了下来。
“还要别的什么不，查理？”
“要的。再要二十七磅糖，九分钱一磅的。
“面包要不要？还要什么？”
“七磅半咸肉，二毛钱一磅的。”
“这肉是名牌子呢。还有呢？”
“九毛钱一磅的茶叶，给我五磅；八分钱一品脱的糖浆要十一夸脱半；二毛一分钱一磅的大火腿要二只，二毛四分钱一罐的腌核桃要五打。”
杂货店老板把帐单算了出来。
“你买了很多东西，”他说，“你妈妈叫你现在把钱付清吗？”
小男孩一面把那清楚准确的帐单放进口袋一面说，“这和我妈没关系，这是我自己的算术作业，我总得想办法把它做出来！