8月11日，离开佛罗伦萨，我们旅行团乘车前往意大利东北部的威尼斯城，中午在一家华人餐馆就餐后，乘车通过一条长堤，来到了港口，准备乘船前往威尼斯。
素有“亚得里亚海明珠”之称的威尼斯四周环海，位于意大利东北部亚得里亚海滨的威纳托省。从地图上看，威尼斯仿佛一颗镶嵌在美妙长靴靴腰上的水晶，在亚得里亚海的波涛中熠熠生辉。这座闻名于世的水上名城，虽然我在莎士比亚的作品里读过，在世界风光的旅游画册里看过，在导游播放的记录片里浏览过，但当我真正来到她的身边时，我还是深深地为她的魅力所折服。威尼斯之所以为世界名城，是因为她有着众多的世界上独一无二的标志性的符号，提起这些标志性的符号，人们就会想到威尼斯。
威尼斯的水。威尼斯是一个美丽的水上城市，它建筑在最不可能建造城市的地方——水上,威尼斯的风情总离不开“水”，蜿蜒的水巷，流动的清波，她就好像一个漂浮在碧波上浪漫的梦，诗情画意久久挥之不去。威尼斯的历史相传开始于公元453年；当时威尼斯地方的农民和渔民为逃避酷嗜刀兵的游牧民族，转而避往亚德里亚海中的这个小岛。威尼斯外形像海豚，城市面积不到7.8平方公里，却由118个小岛组成，177条运河蛛网一样密布期间，这些小岛和运河由大约350座桥相连。整个城市只靠一条长堤与意大利大陆半岛连接。在华灯齐放的晚上，整个威尼斯就像飘浮在水上的梦幻龙宫。
威尼斯的桥。威尼斯有400多座桥，这些桥的造型千姿百态，风格各异。有的如游龙，有的似飞虹，有的庄重，有的小巧。其中最著名的是利亚德桥，造型为单孔拱桥，用大理石砌成，建于1592年前后。桥长48米，宽22米。它曾出现在莎上比亚《威尼斯商人》中。大文豪莎士比亚的文学巨著《威尼斯商人》记述的就是发生在这里的故事，几个世纪以来，《威尼斯商人》不断被后人搬上电影、电视，以话剧、歌剧等形式流传于世。叹息桥也是威尼斯著名的桥之一。说它是桥，其实它是总督宫和监狱之间的一个跨河通道。其建筑属早期巴洛克式风格，桥呈房屋状，上部穹隆覆盖，封闭得很严实，只有向运河一侧有两个小窗。它建于1600年。因死囚被押赴刑场时经过这里，常常会发出叹息声而得名：当犯人在总督府接受审判之后，重罪犯被带到地牢中，可能就此永别人世，过去临刑死囚走向刑场时必须经过这座密不透气的桥，死囚们只能透过小窗看看蓝天，想到家人在桥下的船上等候诀别，百感交集涌上心头，不由自主地发出叹息之声——再向前走便要告别世间的一切了。据说恋人们在桥下接吻就可以天长地久，电影“情定日落桥”就在这取景的。叹息桥两端连结着总督府和威尼斯监狱，是古代由法院向监狱押送死囚的必经之路。
威尼斯的船。威尼斯市内任何车辆都不可以进入，因此城内的所有的交通工具都是船。像公交车一样有固定的线路和船站，或者您可以像出租车一样出租船。威尼斯特有的交通工具是一种古老的游览船，威尼斯人称之为“贡多拉”，它是威尼斯特有的“TAXI”。“贡多拉”船身狭长，首尾翘起，最适宜在狭窄的水巷中行驶。艄公身着黑白相间的传统服装，头戴有红色帽箍的草帽，他们用单桨划船，操作非常熟练。“贡多拉”制作严格而又讲究：长11米，宽近1米半，以栎木板为材料，用黑漆涂抹七遍始成。坐满六人，加船夫一人。乘着“贡多拉”，在古老的手风琴和其他乐器的悠扬音乐声中穿行于古色古香的古老的水城中，欣赏“街道”两旁古老的建筑，古时候威尼斯日常生活的情景依稀在脑海浮现。实在是一种不可多得的享受。
威尼斯的玻璃与水晶工艺品。威尼斯的玻璃工业闻名遐迩。慕拉诺是威尼斯的玻璃工业中心，这里所生产的玻璃制品就称为“慕拉诺玻璃”， 它以优美繁荣的古典装饰风格，精细卓绝的手工制作工艺闻名于世。 威尼斯的水晶加工业也闻名世界，水晶工场大多是手工作坊，穿过水城迂回曲折的小巷，才能进入工场。里面古老的机械加工设备和当众生产工艺品的工艺吸引了许多参观者。
威尼斯的面具。威尼斯有世界上独特的脸谱艺术，这里做的脸谱个个手工精湛，几乎每个到威尼斯的游客都要带回个脸谱作为纪念。威尼斯的面具与威尼斯狂欢节不可分割。威尼斯嘉年华最特别的地方就是参加活动的人都会带上面具。诡异或小巧的面具隐藏住一张张脸孔后面的真实，身分的虚拟创造一种迷离的幻境。王公贵族们戴上夸张的面具，穿着华丽的复古装束，聚在河边或者乘船夜游。面具掩盖了大家的真实身份，所以人们可以毫无顾忌，恣意狂欢。整晚的音乐，整晚的欢庆。这是一场不散的夜宴。狂欢节的习俗最初起源于那些喜欢隐姓埋名到赌场厮混的威尼斯贵族。后来演变成为欧洲最具有异国情调，多姿多彩的节日。威尼斯人把面具作为日常生活的一部分有着悠久的历史，虽然人们从不知道威尼斯人具体是何年开始戴面具的，但却知道早在公元13世纪，就有法律规范面具的使用。在18世纪之前，法律允许威尼斯人在一年中的大部分时间里戴着面具和工作和生活。具体说来是从每年的10月5日起到第二年的6月10止——长达8个月。至于10余天的嘉年华狂欢节和40天的四旬斋更是面具不离身。
威尼斯的城徽。威尼斯的城徽是一只飞狮。圣马可是《新约•马可福音》的作者，公元前67年在埃及殉难。828年，两位威尼斯的富商在当时总督的授意下，成功地把圣马可的干尸从亚历山大港偷将出来，运回威尼斯，今天存放在圣马可大教堂的大祭坛下。从此，圣马可成了威尼斯的保护神。他的标志是一只带翼的狮子。从此，威尼斯到处是狮子。圣马可广场的入口处，有两根高大的圆柱，东侧的圆柱上挺立着一只展翅欲飞的青铜狮，它就是威尼斯的城徽——飞狮。飞狮左前爪扶着一本圣书，上面用拉丁文写着天主教的圣谕：“我的使者马可，你在那里安息吧!”一眼望去，总督宫上也少不了圣马可和他的狮子。
威尼斯的圣马可广场。圣马可广场和圣马可教堂是威尼斯最著名的名胜古迹之一。圣马可广场东西长170多米，东边宽80米，西边宽55米，总面积约1万平方米左右，呈梯形。它们造型的优美、和谐，石雕的生动、逼真，可以说是古罗马建筑中少有的杰作。广场南、北、西三面被宏伟壮丽的宫殿建筑环绕。这些建筑和谐优美，建筑物上的石雕生动逼真。东面耸立着高98.6米的圣马可钟楼和融东西方建筑艺术为一体的圣马可教堂。西面是总督宫和圣马可图书馆。严整、华丽的总督宫，用粉红色和白色的大理石砌成。总督宫是威尼斯国家元首的府第，也是大议会和政府的所在地。 自古以来，圣马可广场一直是威尼斯的政治、宗教和传统节日的公共活动中心。1797年拿破仑进占威尼斯后，垂涎这里的景色，赞叹圣马可广场是“世界上最美的广场”，因此曾下令把广场旁边的总督府改为行宫，至今人们还把它叫做拿破仑宫。圣马可广场是每年嘉年华最主要的场景，但是在平常也热闹的像一座舞台，永远不会冷场。这里人流如潮，广场上有数不清的鸽子飞起飞落，游人和它们和平共处。
威尼斯的电影节。做为历史最悠久的电影节之一，威尼斯电影节都在每年的八九月间，于意大利威尼斯举行。迄今为止，威尼斯电影节已经举行了62届，本届一共持续了11天。比起戛纳、柏林电影节，威尼斯电影节少了许多光芒，但是威尼斯电影节对中国电影却特别偏爱。侯孝贤(《悲情城市》1989年)、张艺谋(《秋菊打官司》1992年/《一个都不能少》1999年)、蔡明亮(《爱情万岁》1994年)，都曾在这个国际电影节上扬威海外。2007年，威尼斯电影节迎来75周年大庆，进入竞赛单元的华语影片达到了创纪录的四部：李安的《色，戒》、姜文的《太阳照常升起》、杜琪峰的《神探》和李康生的《帮帮我爱神》。最终李安的《色，戒》再捧“金狮”！