法国北部
北方并非如此糟糕 2008年3月6日
巴黎
摘自《经济学人》印刷版
法国民众发现大雨,薯片和啤酒的魅力
法国北部是游人前往他处的必经之地。至少,许多法国人(包括外国人)也都把法国北部看作采矿区,铁矿区和纺织区:集美国萧条工业区和英国中部地区于一身。然而,随着即将打破法国票房纪录的喜剧片《欢迎来北方》的上映,法国民众对北方的狂热是难以抑制。
影片《欢迎来北方》讲述的是:一位邮局局长计划到频临地中海的法国南部地区找份工作,但反而被分派到糟糕透顶,大雨滂沱,喜食薯片和乐饮啤酒的北方。尽管这位邮局局长对北方充满偏见(当地民众也是如此),但在最后他同法国他处的民众对此地是倾心不已。在前五天,这部低预算电影的门票售出量要远远高于巴黎票房前纪录保持者《星球大战Ⅲ》。
来自北方的剧作家,导演兼喜剧明星丹尼"伯恩(Dany Boon)现已是闻名全国。但他表示,“在法国电影院,所有上映的精彩喜剧片都在南方拍摄,所有上映的严肃戏剧都是在北方拍摄”。
在埃米利"左拉(Émile Zola)的小说《萌芽》中,在贝特朗"塔韦尼埃(Bertrand Tavernier)导演的当代电影《稚子骄阳》中,北方引发大众想象不已。《萌芽》以瓦朗西昂(Valenciennes)周围暗淡的煤矿为背景,《稚子骄阳》是在瓦朗西昂附近一个荒凉的,红砖小镇取景。悲惨主义似乎已同北方密切相关。
这一印象部分要以事实为根据。工业萧条对北方地区打击沉重。法国全国的工人失业率保持在8%,而北方地区的失业率却达到了11.5%。北方地区的人均国内生产总值是巴黎的1/2,是全国平均水平的4/5。
尽管此类麻烦很多,北方已开始以新形象展示自我。自1994年连通里尔(Lille),伦敦和布鲁塞尔高速铁路欧洲之星(Eurostar)运行后,服务业,特别是旅游业已在蓬勃发展。在古老里尔城市的弗拉芒中心,鹅卵石铺就的街道和品质上等的石雕被清洗一新。新建的咖啡馆和精品店是生意兴隆。
在2006年,前来北方参观的外国游人高达110万,比前往卢瓦尔河谷游客数量的三倍还多。对法国民众而言,一部电影似乎转变了他们对北方的看法。