这里列出了历史上最可憎的死刑。幸好现在绝大不分都废弃了。
10. 铜牛
公元前6世纪，雅典人Perilaus （一个铜匠）发明了铜牛，并且献给了Agrigentum的暴君Phalaris。这是一只巨大的中空铜牛，边上有一扇门，足以一人进入。一旦人进到铜牛中，下面会生火将他活活烤死。Perilaus在牛头设计了一系列管子和音孔，用来放大受害者的尖叫，使声音听起来像公牛的嘶吼。
有趣的是，Perilaus是铜牛的第一个牺牲品。Perilaus对Phalaris说：“（他的尖叫）会通过管子传到您耳边，这将是最脆弱、最悲惨、最悦耳的吼叫。”Phalaris听后很反感，就骗Perilaus钻入牛腹。作家Lucian写道：
他的话让我恶心。我讨厌这种残酷的天才想法，我决定以牙还牙惩罚工匠。于是我对他说：“Perilaus，如果这不仅仅是个空空的铜牛，如果你的作品真的能有这种效果，那你自己进去，假装吼一下；我们要看看那些铜管能不能发出如你所说的音乐。”他同意了；他进去后我关上了门，下令生火。“聆赏吧，”我叫道，“这是给你的伟大作品的应有奖赏；让音乐家第一个表演吧。”选自《Phalaris I》12页
Perilaus奄奄一息时，被从铜牛里搬出来，Phalaris下令将他扔下悬崖。铜牛从此成为古希腊最常用的死刑工具之一。
绞刑、挖肠、分尸是英格兰对判国犯人的常用刑法，判国在当时是最重的罪名。这种刑法只针对男子，犯有判国罪的女人则在柱子上被烧死。这种死刑直到1814年才从法律中废除。
首先罪犯被绑在一个木框上，由一匹马后面拖着他到行刑地。然后，罪犯上绞架，勒到快断气为止。此时，罪犯被从套索上搬下来，放在一张桌子上。刽子手挖出罪犯肠子，被阉割他，然后当着他的面烧掉肠子。这是他应该还活着。这个人将面临斩首和分尸。 Samuel Pepys在他的日记写下了一次亲历行刑过程：
上帝保佑，我今早遇见Cuttance船长，但是我去Charing Cross时上帝没现身，我去看Harrison少将接收绞刑挖肠分尸刑；任何人在那种情况下，都会表现得像他一样痛苦。他现在被砍头了，他的脑都和心脏在人们面前展示，人民发出巨大的欢呼声。据说，他放言他将作为耶稣的使者来审判那些审判了他的人；他的妻子正期盼他的转生。如果真是这样，我就有机会在White Hall有个国王掉了脑袋，看到以血偿血的复仇。
通常把5块尸体分送到不同的地方，挂在当地的绞刑架上，已作警示。
8. 火刑
火刑通常有两种做法。第一种是把犯人带到一堆树枝和稻草围成的墙的中间绑在树桩上，然后犯人和墙中间填上木头，直到看不见人。据说圣女贞德就是这么被烧死的。另一种方法是把树枝和稻草堆到小腿处。
如果由熟练的刽子手动手，一个人会按照下面的顺序并烧死：小腿，大腿和手，躯干和前臂，胸，上胸，脸；最后死去。不用说，这是极其痛苦的。如果很多人同时执行火性，可能火还没烧到你，你就因一氧化碳中毒停止呼吸了。如果火不旺，你可能因为休克、失血或中暑而死亡。
在第二种火刑中，犯人可能被绞死后，象征性地烧以下。欧洲的大多数地方这种刑法是用来对付女巫的，但在英格兰不是。
7. 凌迟
凌迟——缓慢的割肉刑法——直到1905年才从中国的法律中废除。行刑中，犯人慢慢地被割去手臂、腿和胸部的肉，最好被砍头或者刺穿心脏。很多西方对这种刑法的记载中声称凌迟要用上几天，这完全夸大了事实。
Henry Norman在《记者和政客》上的报道描述了一次行刑：
犯人被绑在粗糙的十字架上，刽子手手持尖刀，开始从身上有肉的地方剐肉，比如大腿和胸部，一片片的且下来。然后他一样一样地挖下关节和其他部位——鼻子、耳朵、手指、脚趾。然后将将依手腕、脚踝、手肘、膝盖、肩部和臀部的顺序一步步卸下四肢。最后，刺向犯人心脏，并砍掉他的头。
6. 毁灭车轮
毁灭车轮又称
Catherine Wheel，是中世纪的一种刑法。犯人被绑在车轮上，手脚顺着轮辐伸直。当刽子手用一个金属棒或者榔头重重砸下轮辐间的四肢，轮子会转起来。如果法外施恩，骨头都粉碎后，犯人会受到致命的几击。否则，犯人就被仍在轮子上，直到他们死去——这可能要过数天，那人才会死于休克和脱水。
打碎骨头后，犯人的四肢被穿在横幅中间，而轮子则被撑在一个棒子上，好让鸟类来蚕食可能还活着的躯体。
在法国，有时手下留情，先掐死犯人再砸碎骨头，或者只砸两三下就掐死他。
5. 烹刑
行刑中，犯人被剥光，放在一锅沸腾的液体中，或者先放在冷的液体里，然后加热至沸腾。液体可能是油、酸、柏油、水或熔铅。在亨利三世统治时期，这是专为下毒的犯人准备的。
“亨利三世制定1531年法律的序言中（将投毒视为叛国），引用了厨师Richard Roose 的案子，他在给Rochester主教家庭和Lambeth的穷人的食物中下毒，导致一男一女身亡。他被判叛国罪，收烹刑，不能豁免。他在Smithfield当众受刑。同年，一个女仆人因毒害了其女主人在King’s Lynn收烹刑。”（选自《不列颠百科全书》，1911年）
在《伦敦灰衣修士编年史》（Camden Society出版）中记录了Smithfield的一次行刑，一个男人被绑铁链绑住，扔进沸水中数次，直到毙命。在当代，Idi Amin（阿敏将军，70年代乌干达的独裁者） 曾被指控用这种方法惩罚他的敌人。
4. 剥皮
这种死刑是用锋利的到将犯人的皮肤从身体上割下，而且要保持皮肤的完整。这是一种非常古老的死刑。使徒Bartholomew就曾被剥皮，倒钉在十字架上。他的皮肤和骨骼现在保存在西西里的大教堂中。
现存了不少关于亚述人的死刑记载，他们从俘虏的敌人或叛变的首领身上剥下皮，并钉在城墙上，以告诫那些胆敢藐视他们权威的人。墨西哥的阿兹台克人在用人祭祀的宗教仪式上剥皮，但通常是在贡品死了以后。
这种死刑在任何国家都是非法的，2000年，Myanma（在缅甸） 的政府军声称对 Karenni村的所有男性执行了剥皮。
3. 项圈
这种死刑是用装满了汽油的橡胶轮胎箍住犯人的胸部和手臂，然后点燃。这在上世纪80年代的南非和90年代的反种族隔离斗争中很常见。
这种死刑常常针对黑人城镇中所谓“人民法庭”宣判的罪犯，这样可以避开种族隔离的司法体系。也用在黑人团体中和种族隔离政权勾结的成员身上。这些成员包括黑人政客，镇议员和其他人，还有他们的亲人和同事。该刑法通常以非洲国民大会（ANC）的名义进行，由Winnie Mandela签署批准（她是当时入狱的
Nelson Mandela 的妻子，也是ANC中的高官），尽管ANC表面上谴责这种行径。
巴西和海地也有这种死刑。在尼日利亚，至少有一人在穆斯林抗议歪曲穆罕默德漫画的示威中死于项圈之下。
2. 船刑
这是一种古老的波斯死刑。 易维基上介绍，犯人赤身裸体地被绑在两条小舟中间（有的是用挖空的树干），头、手、脚从里面伸出来。犯人被迫吃下牛奶和蜂蜜直到开始腹泻，身上被涂上厚厚的蜂蜜，为了吸引昆虫来叮他裸露在外的四肢。然后人们把他仍在混浊的河流上漂浮（或者干脆仍在太阳下）。毫无防备的犯人在船里的排泄物，招来了更多昆虫，在他露出的身体上觅食繁衍。死亡终会降临，犯人可能在脱水、饥饿和休克的综合作用下死去。
Plutarch(希腊历史家)写道，Mithridates在受此刑后的第17天才归天。美洲土著印第安人也用相似的死刑，他们把犯人绑在树上，在身上涂上污物，把他留给蚂蚁。因为犯人先前没有被强制喂食，通常会在几天后饿死。
1. 锯刑
锯刑是将犯人倒挂，然后把他的身体切成两半，从腹股沟开始一直锯到头。因为犯人是倒挂着，大脑里有足够的血液让一息尚存，直到锯到腹部的大血管，他们才会毙命。在亚洲版的锯刑中，犯人是站直的，行刑从头部开始。
有些传说中先知以赛亚就是这么死的。据说圣徒保罗在希伯莱书11:37中的使徒书中提到了这件事：
人们向他们扔石头，把他们切开，诱惑他们，用剑刺死他们，他们在羊皮纸中徘徊，深陷贫困、悲伤和痛苦。
欧洲的中东部和亚洲的一些地方也用这种刑法。它也是罗马帝国的一种死刑，而且是Caligula皇帝的最爱之选。