谢谢你提了一个很好而且很多人都会混淆的问题。在食品科学界里，有一个很广的类别包括了胆固醇和脂肪，这个类别称为“脂类”，不幸的是这个词很少用在日常对话中。“脂类”被定义为不能溶解在水中的有机混合物，它包括脂肪、油、蜡、固醇（包括胆固醇）和甘油三酯。即使“脂类”是用来描述脂肪和胆固醇的正确科学术语，人们时常用“脂肪”这个词，但实际上他们说的是“脂类”。如果从这个角度分析，我们把胆固醇说成是一种脂肪也没什么。

      很多脂肪都有一种较简单的化学成份，比如，脂肪酸（一种很重要的脂肪）基本上是直化学链。但是胆固醇是一种很独特的脂肪，它的化学成份更复杂。不光是其化学结构包括了环形，而且这些环形结构必须以一定的排列形式出现，对我们的身体来说制造这种独特的脂肪是相当复杂的。

      尤其从膳食方面来讲，在胆固醇和其它脂肪之间有一个最基本的区别。大多数时候当我们谈论食物中的脂肪，我们谈的是那些含有大量热量的食物。对于一顿快餐来说含50克的脂肪是很正常的事，这50克的脂肪可以提供450卡卢里的热量，这种情况和胆固醇是完全不同的。我们几乎从来吃不到胆固醇含量超过1克的食物，而且我们从不会从胆固醇中吸收到很多的热量。从这一角度来说，胆固醇和其它种类的食物脂肪是完全有区别的。但是，虽然我们不用担心过量的胆固醇摄入带来过多的热量，这不代表胆固醇不是一种可以潜在危害健康的脂肪。我们现在不了解在膳食胆固醇和心血管疾病之间的简单联系，而且会造成重大问题的膳食胆固醇量比我们曾想象的要多，但显然过量的胆固醇摄入会给我们的心脏血管健康带来影响。