在哪些情况下我们会拒绝，又是在哪些情形下我们会予以肯定的答复呢？说“不”就意味着自私或勇气？说“是”就象征软弱或慷慨热情吗？

许多人都面临着同样的困惑--我们该不该设定个人界限？答案若是肯定的话，那么我们将如何设定呢？一些人说个人界限是自我保护的必要手段，是礼貌拒绝他人勇气的象征，是对冒犯自己的人的反抗手段。

另外一些人争辩道个人界限纯粹是自私的表现，是猥琐之徒或心胸狭窄的妇人的象征。如果一个人受到了伤害而极度悲伤，我们就应该毫无怜悯的弃他而去吗？如果那样的话又谈得上是什么朋友呢？

更让人惊讶的看法是：两种说法都有各自的道理。

蝴蝶与蝶蛹

毛虫变成蝴蝶的变形记是我们永远抗拒不了的诱惑——它是我们内心最原始也是最初的一块：破茧重生的信诺。

时机到了，毛毛虫躲入蛹中来保护自己，同时不断成长、壮大直到自己完全成为另一种全新的，完整而有强大的存在。这时，它破茧重生。

也许我们学到了些什么。我们会有必须设定界限的时候，来让自己有一块能放心休憩、成长、舔伤口的港湾，好让自己能够继续前行。也许有一天生活会错待我们，我们必须学着坚强，学会放轻松甚至是放弃。

界限

对大多人来说，成长之旅始于超越自身限制的渴望。对这些人来说，这些限制就是弱点——情感上的痛苦和不稳定，对他人的认同过分的在意，敏感，等等。这其中，有些人受到情感上或者身体上的虐待，还有些人觉得自己不配生命中的美好。我记得这样一位女性：她是如此的自卑以至于她睡地板——因为她认为自己不配睡床。

后果会是相同的——如果无力设一个健康的界限的话。一朵不断被人践踏的花，一个被人忽视的婴儿——他们怎能成长？

无礼与消极性

我们会对其设定界限的第一种人是批评家甚至是会辱骂我们的人。他们有些人这么做是为了我们好，但更多人不是。他们是为了自己的好心情采取攻击他人，因为批评他人可以让他们减缓自身的痛苦，让自己更好过一点。

没有冷处理他人的批评的能力，即使是最有善意的批评家也会伤害我们的自尊。而这些公然的刻薄更加深了伤害——他们的话语钻进我们的心理和思想中，侵蚀我们的幸福和思考的能力。

没有人能够未经你的同意而使你自卑。

~埃莉诺·罗斯福

如果你是个高个子，而你的邻居叫你矮子——你会一笑置之，因为你从头到脚都不符合这个称呼。

 如果她说你丑陋，窝囊，无用呢？你会有什么反应？你反映的程度——无论是反击，苦恼，防守或是干脆无视——都反映了你不自知的同意她的程度。

治好那些自卑吧，把所有多自己的自我判定从心中通通移除，只有这样，那些话语才不会影响我们。那时我们才可以脱掉我们的外壳。届时，同情而又成熟的回应使我们唯一可能的选择。

其他阅读材料： Compassion and Finding the Servant Heart

需求和要求

第二类跟我们对资源和时间的要求相关。这次有无数的因素需要考虑进去——直接陈述是不可能的了。例如，不是所有的要求都是不公平和烦扰的。有些让人厌烦而人们却有履行其的义务；可能这个要求是爱的游行。所以我只能提供一个仅供参考的宽泛的声明。

慷慨是个公认的美德——但是给与他人我们自己需要的东西是不明智的。 当我们在这么做之后往往会觉得自己悻悻的, 有病的, 或沮丧。

为什么会这样？我们误解了理智的同情和虚伪的伪装。我们误解了源于强势的同情与源于弱点的拙劣的模仿。对于许多人来说，给予不是出于慷慨或是无私——正相反，出于极度的自私！

一个人会付出，是因为他想被他人喜爱、接受。另一个人给予，是因为她觉得她的时间、她的内在价值不值得那么多。而自憎不过是换了一种形式的自私。所以他们不断付出，脸上带着微笑的面具——他们所想的全是自己或者就是他人对自己的看法。

虚伪的慷慨后

 一个人有目的地慷慨时，他终究会生气和产生挫折感。自私潜伏在表象后——他会一直恐惧于他人的评价，一直疑惑遇得到回报的时间。

我年轻的时候对这种虚假的慷慨乐此不疲——总是付出，即使我压根儿不情愿。(我）总是被利用；在疲累时仍然坚持付出：害怕他人的不认同。这样，当批评还是到来的时候，我崩溃了。

更糟的是，我不会主动要求恩惠来作为回报。没有人显示出对我同等的关心。一点一滴，我的怒火和挫败感逐渐累积。怒火于他们的不知回报，挫败于自己的不能拒绝。终于有一天，我爆发了。我憎恨自己，憎恨世界——那段时间，对我还有那些爱着我的人来说，是非常痛苦的。那本来是完全可以避免的，如果我曾学会对别人说一个简单的词——不。

 许多人鼓吹自己的这等行为。他们视自己为烈士或是受害者。有些时候，同情和虚伪的自私是难以区分的。

以一个为了自己的孩子牺牲自己的日常生活的母亲为例，她到底是无私的还是自私的？这只有她自己知道。模仿同情有别于感到同情，只有她自己知道。也许更好的方法是抽出一点时间来充实自我，这样在未来她可以更好的为自己的孩子付出？

什么是界限？

必然的趋势，那么——界限到底是什么？

 界限有许多表现形式，但是其核心就是说“不”。拒绝给予某物，拒绝按某种方式来行为，拒绝被伤害，无论是身、心或者二者都有。

 个人界限可以来自于生活的各个方面——生理上，情感上和精神上。保护自己的身体，从劳累和压力下保护自己，保护自己的时间、金钱甚至隐私。保护自己可以受到起码的尊重。

 那么第一步就是要承认我们有我们自己的需要和价值观。对许多人来说，这无异于一个晴天霹雳——他们对此毫无防备。

紧接着，第二个认可——人力有穷时，所有人都是如此——也是很重要的。不同的人有不同的追求与需求；你希望他人尊重你的个人界限，同时，你也得尊重他人的界限。一个烦扰他人的、发展过头的界限比落后的界限更糟。我曾经读过一篇新闻报道：一个人超速并碾过一位行人。肇事者态度冷漠：她不应该走这条道。这是我们应该极力避免的。

一个好的界限尊重交往的各方；可靠、沉稳而又不咄咄逼人。当你开始保护支持自己时，你会惊讶于这个世界对待你的态度。这是我们可以为自己做的最有利的事之一。

盛放如花

充实自我的价值也许在一开始时不是那么明显，但这是一个普遍真理——你无法付出你没有的东西。除非你有爱, 除非你已经找到你自己的和平——否则无论你采取任何行动，无论其外表多么美丽，都不过“金玉其外，败絮其中”罢了。

 就像奥修的教义——让花开放，给它浇水并关爱它，其自会绽放幽幽香气。这样总有一天我们会发现他人的成就离不开我们。那时我们与有荣焉。

其他阅读材料： The Compassion series

破茧而生

何时我们可以卸下防备？如果你看得够仔细的话，设立界限基本上是自私的——但是确实必须首先采取的。阻碍存在，防止我们越界，同时又像犰狳——我们不可能跟他人有深一点的联系或接触。有些人设立了太多的心墙，他们在试图保护自己的同时放逐了自己——导致孤立和寂寞。

正如罗恩.拉纳在优美的 Lost Art of Compassion中所说的, 有时，界限，会在我们控制之外，自然而然的消失。真爱的惊鸿一现，无私的仁爱，让我们领略了不设心防的滋味。处于热恋期的一对自然地觉得他们可以为对方做任何事；父母愿为儿女牺牲；甚至走在大街上，都会有人为一个素不相识却处于痛苦中的人放下防备。

真正的同情他人是一个人能够感受到的最美好的状态之一——它是如此美妙以致于我们迅速上瘾，让我们放下了界限。但我们不能这么快就完全放下——因为我们又会回到以前那种老旧的、不健康的老路上。

慢慢放下防备并不断试探，当你感到自己的力量——不是像泰森那样的孔武有力，而是源于自身寻求到的的安宁的力量。扩大这种力量，同时渐渐放开心门，直到有天，可以彻底放下。

自私的末日

那一天来临时，你可能根本不会意识到——你只是不再需要它了。我的这一天到来了，以一种独特的方式。我跟你们分享这个故事，不是作为吹牛皮，而是作为引出话题的“敲门砖”。

墨尔本的交通法规定红灯时汽车不得停靠于电车旁，必须为行人留出离开的空间。几周前，就在复活节期间，我沿着公路驾着车，像往常一样做着白日梦而没有注意周围的交通状况，然后，不自觉地，在红灯时，停在一两电车旁边。

电车司机大发雷霆，冲出车，对我大骂。一开始我不知道原因，但当他开始抄我的车牌号时，我意识到我肯定做错了什么。我摇下车窗向他道歉。

 我诚心的道歉，我没有逃脱罚款的意图，但或许他对我成见颇深。他对我比了一个粗鲁的手势还对我说享受一个“愉快”的复活节。

绿灯亮了，我就开车走了。我好奇于罚款的数额，我猜想那位司机一定是因为这一天过得极不如意才会反应那么激烈——当我察觉到他的话和手势没有让我感到痛苦时，我高兴极了。

骄傲自大和言语辱骂击中我最深的伤口——让我有种我是一个不值得被尊重、无足重轻、毫无价值的废物的感觉。一两年前，我大概还会极度沮丧，可能会生气。我的想法会被扭曲，会重视他的话语并以此作为自己价值的一种反映。他可能会影响我几个月的心情。那时我可能需要稳定的界限（来保护自己）。

 现在，我只感到理解。我觉得没有什么事是我可以并且应该做的。如果一定要的话，（我）应该不假思索地给予充满同情的回应。

 因此，保护壳分崩离析。没有恐惧，没有犹豫，只是我不再需要保护壳而已。

下一步？

我们已经讨论了什么是界限。下一篇帖子中，我们将会讨论设立界限的范例。 Subscribe now （现在认购）来获得我公布的更新。

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托德·格的法博 主持着 We The Change, 一个伟大的关于个人发展的博客, 其发表的最新的一个帖子——A New Realm of Consciousness for Humanity，也用了蝴蝶和蝶蛹的比喻。

一个好朋友,  Om Meditation的凯斯·强森, 在YouTube上公布了一个安静的祈祷者的录像；去看看吧：The Sacred Syllable OM.

JEMi 是个人发展网站http://www.inmyheels.com/ 的作者。 关于生命，爱情，你的贴士。在这个网站上, 你可以找到一系列文章帮你发现和理解自爱、得失、幸福等人生大课题。最新帖子– Who are You Really: The Definition and Redefinition of You.