如果你的睡眠不规律，一张安眠药的药方单也许并非最佳良药。还有以下方法，可供选择：
保持良好的“睡眠卫生”。并不是指保持床上用品干净！“睡眠卫生”是指养成良好的睡眠习惯，尤其是保证卧室环境有益于睡眠。专家的建议包括：将卧室只用于睡觉和做爱；保持规律的作息时间；在下午杜绝一切咖啡因成分；不要让宠物（或打鼾的伴侣）留在卧室里；确保卧室黑暗、凉爽、安静；而且不要在睡眠环境中摆放电脑或电视，因为它们会刺激大脑，而且它们发出的灯光会暗示身体”天亮了“，会打乱体内的生物钟。
视频：睡眠呼吸中止
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必要时，打破规律。专家们有关睡眠卫生的常识性建议应该作为对抗失眠的首要准则，但选择性地违反其中几条也会带来帮助。例如，通常是不推荐看电视的，但一张DVD光碟或秀（比较无聊的那种）也可能以让人犯困。“听专家的建议，并接受它们”，现年65岁的嘉乐.格林（Gayle Greene）说道，他一生都患有失眠，并已经掌握应对方法。“但可以‘改善它们’，让她们为你所用。”
养成睡前放松的习惯。
康涅狄格州沃灵福德市的加洛德医院（Gaylord Hospital）的睡眠研究和教育主任梅尔.克瑞格（Meir Kryger）表示，“成年人也同样需要这些习惯，你可能会对这些习惯的实际效果大吃一惊。”为了养成非刺激性的晚间习惯，你应该回忆一下小时候你的父母是如何哄你睡觉的。或者尝试洗一个热水澡或饮一杯温柑橘茶；或提高你的体内温度，而当你体温降下来的时候，你将会觉得昏昏欲睡，伊利诺斯州艾瓦斯顿的北岸睡眠医疗中心（Northshore Sleep Medicine）的医疗主任丽萨.谢福思（Lisa Shives）这样说道。
不要尝试给自己开药。克瑞格说道，“我个人非常不建议人们简单地跑到街角医院，给自己胡乱开药。这些药不会解决问题；它们只能短时间内帮助你。”药房当然会提供许多睡眠治疗药物。它们是一些抗组胺剂（如苯海拉明），具有镇静剂一般的副作用。（引起睡意的成分还在其它产品中发现，如Tylenol PM 和Advil PM。）但这些药物可能导致第二天站立不稳-也就是所谓的“睡眠‘宿醉’”。谢福思还说道，这些药物可能导致老年人变得警惕或迷失方向。其它OTC药物（包括褪黑素补充剂和缬草提取物），国立卫生研究所的失眠共识委员会于2005年得出结论，显示其效果极为微弱。而且谢福思还提到褪黑素、缬草和相似物质，“没有人对这些原料加以规定。”
不要为了睡眠饮酒。诚然，饮下一小杯黑比诺会帮助你入睡，但作为酒精，它促进身体的新陈代谢，会让睡眠变得不连贯，会导致“夜醒”和第二天的乏累。加利福尼亚州的洛马连达大学医学中心的睡眠医学主任，拉尔夫.当尼三世说道，“许多人的思想中有这样的误区，觉得酒精可以帮助睡眠，但事实上并非如此。”
在工作和睡眠制造一道屏障。波士顿睡眠健康中心的医疗督导，同时也是哈佛医学院良好晚间睡眠指南的合著者，劳伦斯.爱普斯顿（Lawrence Epstein）建议，“在睡觉之前，你需要从白天的压力中解脱出来。如果你计划在10：30上床就寝，那么在10：15结束一天的活动，或尽可能早地结束。
这样的休息可以作为治疗失眠的药方。将所有你觉得烦恼的事情写在一张纸上，尽可能地忘掉它们。不论你是睡是醒，这些烦恼的事情都要等到第二天才能解决。
不要“小题大做”。睡眠不好的人容易将这个问题同其它问题加以联系，担心失眠的后果，如可能做不好工作，被炒鱿鱼。谢福斯说道，“将睡眠问题小题大做容易让问题变得根深蒂固”。“我试图（让人们）冷静”，她继续说道，“但这就好像是劝绝望的人振作起来”。