东方是东方，西方是西方，两者的差别即使在大脑扫描仪里也体现了出来。

      新的大脑研究为多年前技术含量相对较低的心理实验结果增添了高科技的证据。文化不仅会影响语言和习俗，而且从最基础的层面影响人们对世界的参与度— 比如他们从城市的街道中看到了什么，或者他们如何认知一个方形中最简单的线条。

      研究发现西方文化使得人们倾向于将自己看作极其独立的实体。当他们看景物时，会把注意力放在中心的物体上，而并非周围的场景。

      相反，东亚文化强调相互依存。当东方人看景物时，他们会更关注环境，然后才是物体：比如说，他们会关心整个街区，而不是停在眼前的宝马车。

      用相机进行类比的话，“美国人会迅速对焦而东亚人则更具全局观。” Dr. Denise Park教授说：“也许东方人看见得更多，西方人看得少，却更细致。”

      这种差异在各种实验中屡次被证明。比如，在一次研究中，研究人员让人们在五支笔中做选择，分别是四支红色和一支绿色。东方人更有可能选择红色的笔，而西方人则会选择那支绿色的。

      在一项测试8岁的孩子如何做出猜字游戏的实验中，美国孩子在做他们为自己选择的字谜时的表现最好，而亚洲孩子则在做母亲们为他们选择的字谜时的表现最好。美国孩子成长于强调独立思想的文化中，因此他们在做出自由选择的时候感觉最好，而亚洲孩子则会认为他们的母亲的选择总是为了他们好，一定没错的。

      研究这们泛泛地使用“东方”和“西方”这两个词。西方人意指美国人和来自那些提倡独立精神的欧洲国家或者是澳洲。东方人则指东亚人，在近来的研究中主要是指日本人，韩国人和中国人。研究人员还指出心理实验和大脑扫描仪所发现的区别并非十分明显。而且，不同文化中下的个体差别也很大，根据性别差异也会产生差别。

      东方人真的在认知的层面看待问题不同吗？或者仅仅是思考的方式不同呢？从执行任务时大脑最活跃的部分来看，Gabrieli 相信每个人都能看到相同的东西，但会以不同的方式过滤这些东西。

      “文化不是改变你如何看见这个世界的，但却能改变你如何思考核看待这个世界的。”

      那也许会是个好消息。如果它能改变你看待这个世界的方式，就会使人们达成一致看法，进行交流的门槛提高。如果是在思考阶段的话，即使我们的工作显示换一种角度看问题是困难的，至少是我们可以做到的。

      似乎人的年纪越大，文化的差异也就越明显。好像人越老，“在处理问题时就越会沉浸在自身德文化模式中。” Park说道。但并不代表这些习惯是不可改变的。一些最初的心理实验显示当一个东方人去到西方，其思维习惯和认知会很快地改变。反之亦然。

      以上种种也许能够帮助缓解一下跨文化结合的室友或夫妻间的矛盾。东西方人大脑的研究是否适用于真实的世界呢？

      它也许能启发那些想要帮助东方人的西方的精神卫生保健工作者，或者对那些在商学院学习，想要参与东西方贸易的学生有帮助，可以帮助他们消除文化代沟。Park说，“理解文化差异对全球化来说十分重要，因为沟通中我们将会面临很多的障碍”。