美新型月球车地面试运行 性能高于预期
http://www.sina.com.cn 2008年03月27日 08:24 新浪科技
新浪科技讯 北京时间3月26日消息，据《新科学家》报道，美国宇航局的月球战车“Chariot”原型目前正在约翰逊航天研究中心的模拟月面上进行试验。初步试验结果显示，新型月球战车性能良好，甚至超出了研究人员之前的预期。
据“Chariot”硬研发小组主任工程师詹金称，其实月球战车的构造并不复杂，与地球上车辆的构造原理有许多相似之处。本次进行试验的月球战车只具备翻土功能，总重量为2吨，最大行驶速度为20公里／小时。它是制作工作早在2007年9月就已经结束。下一步他们将给月球战车装备上挖掘机和钻岩机。这样，月球战车就可以在月球表面从事道路建设、挖掘与钻探工作了。
月球战车“Chariot”的一个重要特征是它的每对轮子都具有独立的传动装置，这有利于它在月球表面原地转动、围绕月面弧坑边缘行驶和在封闭的空间活动。其驾驶舱设在探战车的尾部，其整个车身还可以升降，这样可以方便穿着厚重宇航服的宇航员们登车。
在新型月球战车的研制过程中，美国宇航局的专家们汲取了前两辆火星车设计的教训：即便是战车有一个轮子坏了，也不会影响在月球表面的行驶和探索工作，因为每个轮子都有独立的传动装置。
本次“Chariot”的试验结果非常理想。不过，研究人员还打算对它做一些改进，譬如使月球战车的每个轮子都可以自由升降，这样就能够使月球战车在崎岖不平的道路上行驶时总能保持车身的平衡。