经过几年的休养生息，楚国逐渐恢复了国力。为了避免重新扩张而硬气的秦国猜忌和强烈反应，春申君黄歇吸取当年联合齐国攻打魏国导致秦国干预的教训，选择了向东方进军的路线，而这个“切入口”就是鲁国。周武王灭商后的第二年（公元前1045年），为了巩固周王朝的统治，实行了分封制。当时分封的诸侯国有100多个，其中较为强大的亲信诸侯国有12个，历史上称“十二诸侯”。封邦建国，对拱卫王畿，巩固周王朝疆土起着积极的作用，是一个重要的决策。分封诸侯以后，周王朝得到了暂时的安宁。 十二诸侯的大致情况是这样的。 曹国 曹国的始封君为周武王的弟弟叔振铎。叔振铎，姬姓，周初封于曹（曹国及其都城是因今山东曹县城东10公里的曹南山而得名），都陶丘（今山东定陶县），故曹叔又称陶叔。初封时有今山东省西部之地。西周时，曹是一方大国，与鲁国共守王朝东土，起过重要作用。春秋时，曹国与周围的强国相比，国力相对较弱，但还是除“春秋五霸”之外较强大的国家。公元前637年，（春秋时）晋国公子重耳避难到曹，曹共公不以礼待。重耳归国继承王位后，于公元前632年兴兵伐曹，俘虏了共公，重耳逼迫曹国将与宋国接壤的土地划归于宋，共公才被放回