韩国
怨气弥漫的初夏
2008年6月5日 首尔
摘自《经济学人》印刷版
韩国总统就职百天，所有事情并不顺展
Reuters
在本周韩国总统李明博就职百天纪念日中，几乎没有任何事情值得庆祝。根据民意测验机构Gallup的调查显示，总统当前的支持率是21%，自就职以来下降了31个百分点。对李明博政府恢复美国牛肉进口的决定，民众长达一月的抗议活动在规模和强度上都已有所增长。成千上万的示威者每夜聚集在首尔市政厅外部要求总统辞职。
李明博总统的助手和其领导的右翼大国家党(Grand National Party)坦言，对民众日渐上升的不满活动深表忧虑。保守报纸《东亚日报》（Dong A）以一张夏季暴风密云笼罩青瓦台的图片纪念总统就职百天。青瓦台是总统的办公场所和官邸。
李明博总统的意外“失宠”要归结于其本人的自作自受。自12月以压倒之势赢得胜利后，李明博采取了帝王式的领导风范管理国家，这令人想起他在担任现代集团（Hyundai）的行政总裁，掌管各部各门的岁月。对韩国多数民众的呼吁置之不理，李明博总统已在敦促实施一份争议不断的修建大运河的方案。通过公开批评公务人员，李明博疏远了他们。为提高行政效率，李明博威胁裁减公务人员数量。此外，他还告诉国营企业将被私有化，用亲信来替换多家国营企业老板。
在发现美国疯牛病病例后，韩国曾于2003年暂停从美国进口牛肉。为改善同美国的紧张关系，李明博总统在4月份同意解除了限制进口美国牛肉的禁令。韩国民众对此做出了愤怒反应。主妇、退休人员、商人和学生上街游行示威。李明博总统最初不以为然。总统的警察局长警告示威者需要持有许可证并可能被逮捕。这一表态更是激起民愤。
本周，深表懊悔的李明博总统表示将会听取民众所关心的问题。青瓦台方面透露将要改组内阁。在内阁成员中，预计将要替换的官员是农业部长。即便是李明博总统领导的政党想要他本人的决策变得更为透明。不过，由于担忧日渐上涨的物价水平和尚不明朗的经济前景，公众对韩国多数政党似乎并不信任。主要反对党统合民主党（United Democratic Party）自4月份在议会选举中遭受惨重损失后，尚未重获选民的支持。连统合民主党的一位发言人都认为该党的支持率不到20%。
与此同时，在看到韩国盟友对进口美国牛肉显露出毫无理由的恐惧时，美国正表示失望。韩国政府本周表示想要重新商定牛肉进口协议。民意测验机构Gallup调查发现，有81%的韩国民众对此表示支持。不过，要重获民众对其领导能力的信心和驱散青瓦台上空的密布阴云，李明博总统需要做的事情还很多，需要走的路还很长。
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