物或损之而益，或益之而损。——《道德经》（第四十二章）

总体上来说，我们美国人都不太青睐保持中庸的态度。当民族历史中的那些插曲（比如边境战争、大萧条以及二战期间的精简配给）不断提醒我们，我们民族的发展是建立在无数艰难与牺牲之上时，现在的人们却坚信如果想要把一个国家建设得繁荣昌盛，那就必须要不断发展饮食、购物、交通、产业和娱乐行业——但是，似乎一切都做得过头了。

正是这样一种错误的理念，使得我们的民族文化与其它蓬勃发展的西方国家的文化形成了鲜明对比。就以法国为例好了，法国人工作时间比我们少、旅行度假比我们多，总体上他们个人健康指数也比我们高。大多数法国的咖啡爱好者似乎都继承到了这世上最精妙的咖啡文化，发现了足以在清晨令他们提神醒脑的黑咖；但是另一方面，我们国家的爱咖者却只会喝喝那些焦糖玛奇朵咖啡而已。并且，当法国的爱咖者将闲坐的价值视同如啜饮的价值同等重要时，他们往往喜欢拿着杯子和碟子驻足停留、享受惬意；但是我们美国人却不停地走在我们所谓的建设国家的道路上，也正是因为我们这种一尘不变的动机使得成千上万的纸杯被大肆生产（却也由此产生了大量浪费）。

不仅是因为我们摄入和消耗的方式，同样也是因为我们永远不知满足的野心，最终导致了我们缺乏一种中庸、闲适的态度。只许成功的理念似乎为我们这个民族所信奉，但是，这样一种信念的设定同样也是对错参半的。

当然，我也并非全无野心，但是就我个人而言，野心是与机遇以及自力更生这种虽然过时但是仍然为我推崇的精神同等重要的。事实上，在过去的8年里，我真的是马不停蹄的全身心投入，试图实现我的梦想和愿望。对于这8年光阴，至今我都不曾感到后悔，虽然我只获得了一点点成功，但是我却感到了一种无与伦比的满足感。刻苦的精神与持之不懈的努力自然在这8年中占据了不可或缺的地位。

但是就在前阵子，当与一墙之隔的邻居闲聊我们即将成为人父人母一事时，我和妻子就收益于一条不错的（但是与传统相悖的）的建议，那就是要“降低一些我们对于孩子期望。”

正是受益于这位明智又直白的邻居，使得我们这两位全职的年轻父母，能够鼓励自己就我们对于这个即将到来的孩子期许方面，能够变得更加切实一些。换言之，也就是能够更加温和中庸的制定自己的目标。正如我们的邻居所建议的那样，降低一点期许，会帮助我们变得更加理智，也会帮助我们即使在有了孩子以后也能保持现状。

这条建议，虽然如此独特，但是却一直伴随我直到现在。长时间以来，我就一直在很多地方，比如餐桌上、金钱上、汽车上以及教堂里提倡说我们要保持这种中庸的态度。但是，如果是在我的职业范围内实行这种中庸的态度，我就可以做的更好。我努力地试图做到在事业与生活之间保持平衡，而我也努力不约束自己、让自己能够随心所欲，而且我觉得，实行这种中庸态度的最佳时机莫过于就是在我的第一个孩子刚刚出生的那几个月里，在这段时间里，真的发生了太多我一生都不想错过的事情。

所以，我会继续坚持这种态度，每天都会不断提醒自己，在某些时候，降低期待值、不要过于苛求自己是多么的重要。

老子，《道德经》的作者，是这样表达这个理念的：

祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。（《道德经》第四十六章）

大家可以去阅读一些老子的文章，了解他、了解“知足常乐”！