1998 年 5 月 6 日，乔布斯在苹果总部附近的 Flint 中心礼堂向世人宣布了他重回苹果以来的第一件大作，也是一款将被证明是拯救苹果公司的产品，这就是 iMac.
很难想象即使这个在今天看来也还十分漂亮的产品已经有了十年的历史。
隐藏在这个半透明的 Bondi 蓝（来自澳大利亚悉尼著名的海滩的名字）的果冻盒子里配置的包括有：233MHz PowerPC G3 处理器、32MB SDRAM 内存（可扩展至 128MB）、4 GB 硬盘、15 英寸显示器、24X CD-ROM 光驱（后升级为 CD 刻录光驱）、 2 个 USB 接口、红外 IrDA 端口、V.90 调制解调器和 10/100Base-T 以太网。
虽然现在看起来这些配置不怎么样，但在当时基本满足了消费者可能需要的一切，除了软驱。这在当时受到不少评论家的嘲笑，不过不久后市场上就出现了很多可以通过 USB 接口与 iMac 连接的外置软驱。
苹果称 iMac 是“互联网时代的计算机”。当时英特尔董事会主席安迪·格鲁夫曾说：“有时苹果正在在做的事情，对我这些人有很大的震撼效应。iMac 就不是我们能够研发生产的计算机，但苹果走在了大家的前面并创造出这样的产品。”
iMac 的售价仅 1299 美元（按照当年汇价约人民币 10392 元），在当年 8 月 15 日正式发售之前，苹果公司就已经收到 15 万台的订单。在投放北美、欧洲和日本市场的最初 6 周，共售出 27.8 万台 iMac。结果 98 年全年，苹果共售出 80 万台 iMac，乔布斯说：“在1998 年全年，每 15 秒钟就售出一台iMac”。
尽管有在配置和价格方面的优势，但 iMac 最为人称道的是其工业设计，时至今日你仍然会听到，从普通的消费者到专业的设计人员对其设计的称赞，iMac 色彩和外形深受消费者的喜爱，iMac 让单调沉闷的米色或黑色电脑机箱成为历史。iMac 可以说是苹果工业设计的转折点，对整个计算机行业的工业设计也影响深远，其设计师乔纳森·艾夫（Jonathan Ive）也开始为众多人所熟知，被视为苹果复兴的另一位英雄。
1999 年 1 月 5 日，在旧金山举行的 Macworld 大会上苹果有推出了具有 5 种颜色的 iMac，硬件也有升级。99 年 5 月 10 日的全球开发者大会（WWDC）上，苹果推出了 Mac OS 8.6 操作系统。
7 月 14 日，苹果宣布连续 7 个季度盈利，有 31 亿美元的现金储备，并且回购高达 5 亿美元的普通股。
8 月份，iMac 投放市场一年之后，销量达到了近 200 万台，成为当时做畅销的台式计算机，并且是苹果电脑的市场份额翻了一番，达到 11.2%。
10 月 13 日，苹果宣布连续第 8 个季度盈利，当年的销售收入达 61 亿美元，净利润 6.01 亿美元，投资者兴奋不已，苹果的股价达到自上市以来的最高点。
iMac 挽救了苹果，使苹果走出了衰落期，iMac 的巨大成功也证明了乔布斯。在 2000 年 1 月 5 日的 Macworld 大会演讲快结束时，乔布斯不经意地告诉大家，临时 CEO（Interim CEO）中的“Interim”二字将被拿掉，不过他仍乐意当一位 iCEO.
在经历的网络科技泡沫的破灭后，下一件将改变苹果的大事将是 iPod。