古代狐猴的手骨分析结果，揭露出让科学家都颇为困扰的神秘关节结构。
首次发现的古代巨型狐猴的手骨显露出神秘的拱形小指 （图片来源：皮尔·莱蒙林博士，阿尔伯塔大学）
皮尔·莱蒙林，阿尔伯塔大学（位于加拿大埃德蒙顿市）解剖学助理教授和一组美国研究者，分析了首次发现的巨型狐猴手骨。这种已灭绝的狐猴生活在大约2000年前。
手骨是在2003年发现于马达加斯加（位于非洲印度洋沿岸的岛国）东南部的一个山洞里。巨型狐猴与今天有着高超跳跃能力的维氏冕狐猴是近亲。狐猴是一种有着长尾巴和大眼睛的类猴动物。
莱蒙林和研究小组通过检测发现，巨型狐猴有着从未见过的小指关节构造。同样的关节在其他动物身上应该是笔直的，其中也包括巨型狐猴已灭绝的近亲，古狐猴。
“我们的分析显示，巨型狐猴的小指呈现出了一种兼具狐猴、猴类和自身特色的形态特征。”莱蒙特说，“关节部位的异常同时出现在两只手上，说明了这不是普通的反常现象，但是又因为没有其他的巨型狐猴手骨进行更多的检测比较，所以我们也不能确定其小指关节就是呈拱形结构的。这非常奇怪，因此我们需要进一步的研究去解释巨型狐猴的这一奇特现象。”
莱蒙林和他来自乔治华盛顿大学、乔治医学院、石溪大学和麻省大学艾姆赫斯特本部的同事们，还发现巨型狐猴不同于它在世的近亲们，它缺少手腕、手指灵活性的解剖学特征，这些特征用于攀爬和抓附树木，可以鉴别灵长类动物。
手骨还显示了巨型狐猴有着非常短的拇指，是一类四足动物，即同时用四条腿走路，这点与今天狒狒等许多灵长类动物十分相似。这一发现突显了巨型狐猴与2000年前其他身型各异的同类们的差异性。
这个发现刊登于本月的《人类进化周刊》。
这项研究由加拿大自然科学和工程研究委员会以及李基基金提供赞助。