晚上11：30，我妻子已经上床睡觉了。我正赶着做第二天早上要交的一份广告。这时候电话响了。是客户经纪人打来的。
“客户满意吗？”我问。
“不满意。”她回答。
“她有说为什么吗？”
“没。”
一阵沮丧的沉默。经过一阵没有意义的交流和愤慨，我们挂了电话。我妻子对于这种时刻显得越发的疲惫和愤怒。所以我把电话线拔了，跟着上了床，尽管我知道经纪人正在想方设法打电话给我，留口信给我。在我的妻子和客户之间我必须得选一个人。而我选择了我的妻子。
不用说，我失去了这个客户，还包括一些尚未付款的发票，大概有好几百美元吧。更不必说以后工作所带来的金钱。总之，钱都飞了。
第二天我写了一封关于在截止日期前放弃该项目的道歉信。我藏起我的骄傲，试图在不把责任推卸推给他们老板的情况下解释我的行为。我被逼到了角落，并不得不在我妻子和工作间选择一个，以顺应大多数人想的没有任何理由的过分期望。回顾过去，我不会因为失去这么个特殊的客户而懊悔。我只是后悔它发生的方式而已。
生意上的至理名言：客户永远是对的。客户的满意远胜于产品的价格和产品本身。这是在众多竞争者中却别一个一个企业的方法，并在各种商业组织中给个别小企业以优势。任何一个成功的自由职业者都应优先考虑服务客户。但在生活中，世事无绝对。
自由作家选择当自由职业者是因为他们能有自由和选择他们的同伴，包括下一个项目是否值得接。我不得不学习随时说“不”，即使这条路很难。
这很难，特别是当你刚刚开始起步，建立客户基础或是当你发现你山穷水尽的时候。但在今天这个经济更加健全的时代，我们拥有了相比前辈经济大萧条时期更大程度上的经济稳定和保护。因此，我们拥有了更自由的自主选择权利。
下面是3个关于何时拒绝客户才好的普通例子。
这份工作损害到你的价值观
你得到了一份合同，用第三世界的苦役或污染环境或剥削工人的方法促进公司的发展。也许你有某种信仰，而这份工作违背了你的信仰。你完全有权拒绝这份困扰你良知和社会意识的工作。这样一来你晚上可以睡得更好，并且让你拥有清醒的头脑，更好的专注于自己的工作。
这份工作打破你的平衡生活
有时候，太多的工作是一个良好的迹象，那表示您的业务得到飞跃发展。但如果你像大多数自由职业者一样，你可能会单独工作。接太多的工作是一种冒险，不管是忙于工作还是推迟上交工作，这都会使你忽略了生活中很多重要的方面，比如说充足的休息或者和爱的人在一起。再怎么多的幸运也不能尾号到你的健康和你重视的人际关系。
这份工作损害了你的专业价值。
为慈善机构提供免费服务是好事。你甚至可以得到慈善捐款收据。但不要把你的宝贵时间用力浪费在低额报酬或低于您的支付等级上。你的价格反映了你的价值，如果你重视你的高技能的工作，那么您将收取相应的报酬。降低酬金，不仅是在低估自己，还破坏了自己的职业价值，甚至是整个行规。如果一个客户在寻找生意，要谨慎对待，别因小失大。宁愿失去这么个客户，把时间用在那些尊重你专业价值的客人身上。
再次声明，在竞争激烈的商业中，客户的满意是最重要的。但这是你个人的事，并且你知道如何去保护自己的价值观和诚实。偶尔情况下礼貌的拒绝或客户使你保持高标准和平衡的生活方式，给你成功留下了空间，那比金钱更重要。
