正当我们的环保事业蓬勃向前发展时,也许它的过去不再引人注意。
这一系列将带领我们回顾环保运动的发展过程。至今为止,我们知道的相关事件有1306年英国颁布燃煤禁令,公元前250年一位印度的君王致力于野生生物的保护,罗马帝国时的环境保护论,本杰明·富兰克林对环保事业的巨大影响,1778年对环保学家的大屠杀,以及日本江户时期的林业管理项目。
今天我们将走进1880年的英国,当时严重的环境污染造成了大量生物的死亡。
如果你回顾一下这一系列中的第一篇文章,你就会有印象,英国花了几个世纪的时间来整治煤燃烧所带来的巨大污染。1306年,爱德华甚至颁布燃煤禁令,却仍鲜有成效。
工业革命以后,空气污染越来越严重。城市里到处都是煤尘和工业污染,这就注定了不幸的降临,而且真的发生了。1880年,1月26日,一场浓重的烟雾缓慢地飘过,席卷了整个城市。
浓雾吞没整个城市,这在当时已经不是第一次了。1813年,英国首都被烟雾笼罩长达一周之久,能见度之低到即便是最熟悉伦敦的游者也摸不着方向。摄政王自己尽管曾尝试着到他的另一处官邸去,也被破迫折回。1873年,煤焦油散发的臭气弥漫了伦敦大部分地区,据说当时死亡率上升了40%。
接踵而至就是1880年的大雾。家庭燃煤所产生的污染和工业污染是致使那次浓雾灾难的共同主谋,它们合在一起形成了有毒的二氧化硫和粉尘。
这次令人窒息的烟雾相当致命。整整三天,烟雾笼罩整个伦敦,等到散去的时候,已对伦敦造成了许多难以挽回的损坏。年轻的,年老的,和那些有呼吸道疾病的人群是最大的受害者。但是,远不止这些人因此丧命。
待雾灾过后,据开放大学统计,约有11776死于这场灾难——而另一些人称,这个数据应该要低很多,大概在2200。在伦敦东区,因为工厂密集,地势又低,烟雾很难流通出去,所以该区遭受影响最大。
即便雾灾席卷伦敦,弄得人心惶惶,但对于它的源头却没有做及时的整治。于是在1882年2月,1891年12月,1892年12月以及1948年11月,雾灾卷土重来,致数千人死亡。直到1952年,人们才开始以一种比较现代的视角就空气污染进行反思。
1952年12月,烟雾和煤尘再次横扫伦敦,4000左右的居民丧命于此。不知出于何种原因,可能是科学和想法有了进一步的发展,人们开始对空气污染真式宣战。之前,空气污染一直是作为城市生活的一部分为大众所接受。从那以后,这些雾灾的杀人本质,让更多的人认识到,空气污染是可以预防的。