来自国家地理新闻
2008年5月21日
一种新发现的化石可能是一种在两栖类家族系里消失的进化链。科学家们说。
第一个搜集这个2.9亿年前的化石是在20世纪90年代中期，德克萨斯州的史密森学院一个古生物学家。在2004年华盛顿的自然历史国家博物馆里它被重新发现。
一个彻头彻尾的两栖类…你了解的，它是属于青蛙类与火蜥蜴有几分像，” 杰森安德森说道。他是加拿大卡尔加里的比较生物学家现在领导着一种新的化石分析工作。
我也识别出一些古老特征。我想从这可能是决定性的一点依据中试图找到现代 两栖动物的起源。
复制后的Gerobatrachus hottoni,这种动物看起来略有点像有着短而粗的尾巴和青蛙的耳朵的火蜥蜴。
“所以是属于安曼德尔青蛙，如果你了解，” 安德森说道。
填补化石界的空白
填补了化石界中有名的一段空白，记录其中一群假设为现代两栖动物的祖先，的emnospondyls。也是最早的青蛙与火蜥蜴。
在这个问题上具有相当的说服力[就是]青蛙和火蜥蜴来源于相同的化石群，”安德森说。
约翰伯格，芝加哥伊利诺斯州两栖动物化石和爬虫动物博物馆馆长，不致力于此研究，他曾说道“最令我惊讶地是对这种像青蛙样的动物研究远多于我对来自它那个年代研究的期待。
在那个时代没什么原始生物被记载。这简直令人惊讶。
该化石研究的发现结论将在这周《自然》杂志登载。
共同的祖先？
直到近来才认为青蛙，火蜥蜴和蚓螈—长蠕虫类两栖动物-都有一个共同的祖先。
被重新发现的化石暗示是由青蛙和火蜥蜴分支于一群祖先，而蚓螈却是来自其它群的后代。
这种结合了青蛙与火蜥蜴相同特征得生物进一步支持了早期研究表明青蛙和火蜥蜴是比蚓螈还彼此紧密相关。
“这动物似乎显现出其青蛙和火蜥蜴类的关系比这些长长的蚓螈关系还紧密，” 罗伯特·卡罗尔说道，是一个致力于此项研究的加拿大蒙特利尔麦吉尔大学古生物学家。
卡罗尔注意到一些Gerobatrachus 的特征突现在早先的化石中，建议这种动物可能是从这群早期分支的青蛙与火蜥蜴留传下来的。
“我情愿说Gerobatrachus 是个遗留物至少在青蛙与火蜥蜴的血统与分类问题上，”卡罗尔说。
伯格该领域博物馆专家，谨慎的认为，很难确定是否这种生物它自己是这两个现代群的共同祖先，只有一个是唯一已知Gerobatrachus的标本，是不足以说明的。
“基于这点我愿意说它决定不是青蛙和火蜥蜴的共同祖先代表，虽然它可能是，” 伯格说。
“明显这些事实如现代两栖动物的存在[在期间]表明确实有，甚至你以有的早期的一些样本其就是现在青蛙和火蜥蜴的祖先。